Características da fruta laranja: • O peso médio de uma laranja é de 140 gr. Como todas as frutas cítricas, as laranjas têm uma casca externa grossa, tornando-as fáceis de transportar e resistentes. A concentração de água do fruto na maioria das cultivares comerciais varia de 70% a 92%, dependendo da umidade e outras condições presentes nas árvores. Produção de frutos de laranjeira • O sucesso do desenvolvimento de um pomar comercial de laranjeiras depende das condições climáticas da região, da escolha do local apropriado para a horta, da seleção do porta-enxerto e da variedade de broto de laranjeira enxertada para o solo e dos métodos agrícolas aplicados (irrigação , poda, fertilização). Em geral, as laranjeiras enxertadas começam a dar frutos a partir do 3º ou 4º ano e continuam a dar frutos por meio século, desde que estejam saudáveis. No entanto, seu período mais fértil é entre as idades de 10 e 40. Uma laranjeira média saudável e madura produz 200-350 laranjas. No entanto, um produtor de laranja experiente que cultiva laranjas há anos também pode colher de 400 a 600 laranjas por árvore. Requisitos climáticos da laranjeira • As condições de clima frio são o inimigo mais importante de uma laranjeira. Nos Estados Unidos, as laranjeiras são cultivadas comercialmente na América do Sul (Califórnia, Texas, Arizona, Flórida). Temperaturas abaixo de 0°C são perigosas para a laranjeira, principalmente quando esta condição perdura por muito tempo. As altas temperaturas também provaram ser críticas para a produtividade das árvores. Além disso, ventos fortes e frios podem danificar as árvores, principalmente a parte superior da árvore, causando perda de frutos e redução da qualidade. Requisitos do solo da laranjeira • As laranjeiras gostam de solos bem drenados e não gostam de solos com água subterrânea elevada, por isso os solos adequados para laranjeiras devem ser leves a médios. As laranjas não crescem bem onde outras frutas cítricas foram produzidas. Este é um problema associado ao acúmulo de certas substâncias tóxicas ou certos patógenos (geralmente Thielaviopsis basicola e Tylenchulus semipenetrans) no solo. São áreas propensas adequadas para pomares de laranjeiras porque essas áreas não são adequadas para a formação de lagos de geada. É necessário criar um terraço em solos com alta tendência. A árvore pode crescer em solos com pH não superior a 4,5 a 8, mas bons rendimentos são obtidos em solos com pH de 5,5 (ligeiramente ácido) a 6,5. A laranjeira é uma árvore sensível à salinidade do solo. Portanto, se a água contiver alto teor de sal, o crescimento e o rendimento das árvores podem ser restritos. Requisitos de água da laranjeira A laranjeira média responde bem às práticas de irrigação. Tem sido relatado que o desenvolvimento de frutos em temperaturas acima de 37°C é duas vezes ao dia em solo úmido em comparação com solo seco. As práticas de irrigação são muito importantes durante o período de floração (normalmente na primavera). Qualquer estresse hídrico que ocorra durante o período de floração causará uma redução drástica na produção. Existem três regras de práticas de irrigação em laranjeiras. • A primeira regra é regar para que o solo esteja sempre úmido (mas não molhado) e antes que o solo seque. • A segunda regra é que as árvores jovens precisam de rega mais frequente do que as árvores maduras. • A terceira regra é que as árvores cultivadas em solos arenosos podem precisar de até 3 vezes mais água do que as laranjeiras cultivadas em solos argilosos.